明洞(ミョンドン) - だれもが認めるソウルの中心街、明洞(ミョンドン)


韓国最大のショッピング、文化の街、ソウル最大の繁華街である明洞（ミョンドン）は、その名のあらわす通り「一番明るく華やかな地域」 です。

洋服、化粧品、靴、食堂、美容院など合計約３，６００の商店が、あって、一日平均１００万人。週末には１５０万人が訪れる場所。明洞（ミョンドン）は、ソウルで一番最初に流行が始まる場所の一つです。

一昔前までは南大門市場、東大門市場の陰に隠れていて、常にナンバー３の位置に甘んじていた明洞でしたが、最近の調査では堂々と日本人が訪れる観光コース１位の座に輝いたのです！

実に日本人観光客の58.9パーセントが明洞を訪れていて、それだけでなく地元ソウルの人たちもなんと一日に100万人以上の人が明洞を訪れるというのだからおどろき！　ソウルの全人口は約1000万人なのでどれくらいすごいか分かってもらえるのではないでしょうか？

明洞は見る、遊ぶ、食べる、きれいになる、泊まる、何もかも出来てしまう、東西700メートル、南北800メートルのこの小さなくせに“オールマイティ”な、ソウルの魅力がぎっしりと詰まっているエリア。

若者の流行の発信地なだけに、一日過ごして見るとソウルの“今”を感じることができるだろう。バレンタインデーには街一面がチョコレートでごったがえし、ホワイトデーにはキャンディーであふれかえり、巷で人気キャラクターが流行りだせばそのキャラクターが街を占領する、明洞=ソウルといっても過言ではないのではないでしょうか。

何と言ってもショッピングだ！
1985年、“明洞を世界一のショッピングタウンに！！”を合言葉に『明洞フェスティバル』が始まり、以来明洞はソウルだけでなく、アジアのショッピング中心街の位置を確立してきました。
ちょっとしたアクセサリーから流行ファッション、そしてトップブランドまで何でも揃っています。ショッピングモールがひしめき合い、また近くにロッテ百貨店を始めとするデパートや免税店も密集しているので安心して買い物ができます。

ファーストフードひとつとってもおなじみのお店がいっぱい！　
なかでもスターバックスは2001年現在、世界で最も大きな店舗だそうだ。パッと見は｢狭いじゃん」って思うけど、なんと3階まであるのです。3階まであるスタバ、珍しいですよね。あとは、日本から撤退してしまったバーガーキングも大人気。オシャレなレストランやカフェ、庶民的なお店や屋台も多くあって、日本と似ているそんな中にも、どこか韓国チックなものを感じることができます。

観光も？

「でもやっぱり韓国に来たから観光もしないとね」と言う人も何の問題もいりません。

明洞聖堂(ミョンドン ソンダン)に南山タワーなど見所も多彩で、光化門も近いので散策がてらに古宮を訪れることもできるんです。