"高麗人参"はアジアの極東地方だけで自生する薬用植物で、 北緯30から48゜の地域である韓国（ 33.7−43.1゜）、中国 （ 満州、43-47゜）、ロシア（ 極東の沿海州、40-48゜）の三つの地域だけで生産されています。

人蔘の生物学的な特性は栽培地に関する選択性が強く、気候や土質等の自然環境が相応しないところで人蔘を適応、生育させるのはとても難しいです。

そういうわけで韓国は人蔘の生育に最適で、特に韓国の人蔘を"高麗人参(KOREA INSAM)"と呼び、世界的に"KOREA INSAM"が高く評価されている理由です。

人蔘が強壮剤として薬物史で始めて登場するようになったのは、およそ2,000年前、中国の前漢元帝時代（BC48-33）の文献の「急就章」で最初に人蔘の「蔘」の字が紹介されてからです。中国の後漢の文献の張仲景の「傷寒論」には漢薬としての人蔘の処方に関する記録があります。

また、漢方医書の原本と言える「神農本草耕」には人蔘の産地、品質をはじめとして、その薬効と応用などについて具体的な説明があり、野生人蔘の自生地など、人蔘の由来も明かしています。かつ、人蔘の学名はPanax ginseng Ｃ．Ａ．Ｍｅｙｅｒ(1843)で、その語源を見れば、"Pan"は"すべて"、"Axos"は"医学"という意味で、万病を治療するという意味です。

その伝説的な効能と神秘性は中国の人々にも有名で、多くの民の一生の願いは「高麗人参」を一度でいいから食べてみたいと思うくらい高麗人参は昔からその効能が信じられてきた霊薬中の霊薬なのです。

また高麗人参と蜂蜜はずっと昔から韓国では食べ合わせの良い食品として知られてきました。高麗人参は強壮食品として男性に効果がありますが、高麗人参の成分を見てみるとカロリーがとても低いので高麗人参だけ食べても効果が十分に発揮されません。そのため高麗人参の薬効をより高めるためにはカロリーの高い食品と一緒に食べるのがいいです。

そのカロリーの高い食品というのが、まさに蜂蜜なんです。蜂蜜は１００ｇあたり約３００kalのカロリーがあるので疲れた時や美容に効果があります。それから胃を丈夫にする効果もあります。また蜂蜜は高麗人参独特の苦味をある程度、和らげてくれるので、食べやすさの面からもぴったりの食べ合わせだと言えます。

蜂蜜と高麗人参を一緒に食べると高麗人参の効果はぐ〜んとアップされます。だから昔から生の高麗人参を斜め切りにして蜂蜜をつけて食べたり、これを蜂蜜に漬けて作る高麗人参ジョンクァが強壮食品として愛されてきたのです。 食べ方にはいろいろありますが、生の高麗人参に生姜とナツメを加えて煮て、蜂蜜を溶かしたお茶が一番、良いと言われています。高麗人参を薄く切って蜂蜜に漬けて食べても良し、高麗人参をミキサーにかけて牛乳を注ぎ、蜂蜜を溶かして食べるのもなかなかイケます。

漢方学的に見ると人間は太陽人、太陰人、少陽人、少陰人に分けられ、自分が生まれた気運の様相によって全ての薬の反応が基本的に決定されるんだそうです。したがって、どんなに良い薬材だといっても人によっては薬になったり害になったりもすることもあるんですって。
高麗人参は少陰人の薬、蜂蜜は基本的に少陰人と太陰人の薬（種類によっていくらかの違いはあります）。二つとも陰的な体質に合う食品です。だから自分の体質を正確に知ることが重要になってきます。高麗人参を食べたはいいけれどなんの効果もなかった、というのはまさにこんな理由からなんです。漢方薬を飲む際には専門の漢方学の知識のある漢方医に診察を受けるのが何よりも重要です。

高麗人参の効能
高麗人参の主な有効成分としてはチンセノサイドと呼ばれる全部で３０種類以上のサポニン（saponin)成分（ペクサン２４種類、ホンサン３２種類）が知られていて、韓国内外の有名な学者の長年にわたる研究によって化学構造解明はもちろんのこと、薬理活性成分もどんどん、知られるようになってきました。このうち、現代医学が解明した高麗人参の効能は次のとおりです。

　�@学習機能増進と記憶力減退を改善させる。
　�A更年期障害及び骨粗鬆症改善効果がある。
　�B疲労回復を促進し、ストレスを抑制させる。
　�C高血圧及び血圧調節改善作用をする。
　�D性機能障害に対する効能がある。

この他にもたくさんの効能がありますのでまた次の機会に高麗人参特集でもっと詳しくご紹介したいと思います。

Back to List